Aqueducs et réseau d’eau de Mérida (Estrémadure, Espagne)
La capitale de la Lusitanie Augusta Emerita (Mérida), située à au sud-ouest de la Péninsule Ibérique, est classée au Patrimoine Mondial de l’Unesco. La qualité de conservation de ses équipements hydrauliques est exceptionnelle.
La ville est fondée à l’époque augustéenne, au moment du redécoupage administratif de l’Hispanie. Si les principaux ouvrages d’art de son réseau d’adduction d’eau ont suscité l’intérêt des chercheurs depuis longtemps du fait de leur conservation en élévation (files d’arches de Los Milagros par exemple), voire de leur réutilisation (barrage de Proserpine et de Cornalvo), l’ensemble du réseau n’a pas fait l’objet d’une étude architecturale complète, hormis une récente recherche menée par A. Pizzo (Pizzo 2015).
La ville était alimentée par quatre aqueducs :
- l’aqueduc de Proserpine / Los Milagros, à l’ouest
- l’aqueduc de Los Abadias, à l’ouest
- l’aqueduc de Cornalvo, à l’est
- l’aqueduc de Las Tomas / Rabo de Buey /San Lazaro, au nord
La diversité des techniques de construction employées sur ces différents conduits a donné lieu à des interprétations qu’il convient aujourd’hui de reprendre intégralement, afin de proposer à terme une nouvelle chronologie des réseaux et de les mettre en relation avec les constructions dans la ville.
L’ensemble des composantes du système d’adduction d’eau urbain, riche et diversifié,sera également étudié de manière exhaustive : château d’eau-nymphée, bassins de décantation et de dérivation, fontaines publiques, tuyaux en plomb, bassins privatifs… En revanche, le réseau d’assainissement de la ville a déjà fait l’objet d’une recherche approfondie (J. Acero Pérez 2007).
Une grande partie de ces équipements sont encore bien visibles en élévation dans la ville actuelle.
Une étude architecturale et topographique des aqueducs dans leurs parcours extra-muros est actuellement en cours d’élaboration, en collaboration avec le spécialiste de l’archéologie de la construction A. Pizzo (CSIC, Mérida) et P. Mateos (CSIC, Instituto Arqueológico de Mérida), ainsi que Clément Coutelier (Ingénieur, Ausonius).
Cette recherche s’inscrit dans un projet plus large dirigé par A. Pizzo : Proyecto de Investigación del Plan Nacional I+D+i, Análisis de soluciones técnico-constructivas, modelos arquitectónicos y urbanísticos de la arquitectura romana de la Lusitania : orígenes y transformación de una cultura arquitectónica.
bibliographie
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